当两个音调在很小节距差之下，在同一时间播放并发生颤动。这两个音波，然后加起来，相互影响。在某些时刻，他们放大对方，而在某些时刻，他们会彼此削弱。在下面的图中，两个音调（f1和f2）显示有一个小小的频率差。在波底两者的音调相加（f1+ f2）。所以发生颤动后其组合的信号，交替放大和减弱是清晰可见的。颤动的频率正好等于两个音调（f1- f2）的差异。

八度音程的颤动
当两个音调在一个八度音程内，彼此分开播放的同时颤动，也可能发生。在这种情况下，颤动另外引起了高八度音和第一个泛音的低八度音。也就像【一般颤动】，两个频率彼此靠近的音调。