Egy pontosan egy frekvenciájú hang, mint egy szinusz hullám:


Hertz
Az ilyen hangszínt Hertzben fejezzük ki: A hullámok száma másodpercenként. A fenti ábrán két hullám látható.

Cent
A mérlegben szereplő számok (azonos temperamentum) a gyakoriság növekedésével járnak. Minden oktávon 12 jegyzet van (félhang), és megegyezik a kétszeres gyakorisággal. Az A4 440 Hz és az A5 880 Hz. A jegyzet frekvenciatartománya (szélessége) ezért nagyobb, ha a hangmagasság nagyobb. Az A4 428-tól 453-ig terjed, és az A5 855-től 906 Hz-ig terjed. A féltónus szélessége definíció szerint (mindig) 100 Cent.

A Cent és a Hertz aránya
A Hertz hangszínének szélessége nő a hangmagasság növekedésével. A centiméterszél szélessége mindig 100. A két tónusú f1 és f2 frekvencián (Hertzben) lévő Cent Δ különbség a következőképpen számítható ki:

∆ = 1200 log2 (f1 / f2)

Ha a frekvencia különbség (f2 - f1 a Hertzben) lineárisan növekszik, akkor a Cent különbsége logaritmikusan növekszik.

A mért hang eltérése a Cent
Ha a tuner egy mért hangú hibát jelez a centben, akkor egy 0 Cent hiba azt jelenti, hogy a hang pontosan megegyezik. Ha az eltérés -50 Cent, akkor a mért hang pontosan a kívánt hang és az előző félhang középpontjában áll. Ha az eltérés +50 Cent, akkor a mért hang pontosan a kívánt hang és a következő félhang középpontjában áll.