當兩個音調在很小節距差之下，在同一時間播放並發生顫動。這兩個音波，然後加起來，相互影響。在某些時刻，他們放大對方，而在某些時刻，他們會彼此削弱。在下面的圖中，兩個音調（f1和f2）顯示有一個小小的頻率差。在波底兩者的音調相加（f1+ f2）。所以發生顫動後其組合的信號，交替放大和減弱是清晰可見的。顫動的頻率正好等於兩個音調（f1- f2）的差異。

八度音程的顫動
當兩個音調在一個八度音程內，彼此分開播放的同時顫動，也可能發生。在這種情況下，顫動另外引起了高八度音和第一個泛音的低八度音。也就像【一般顫動】，兩個頻率彼此靠近的音調。