一个音调的存在，只有一个频率，看起来像一个正弦波：


赫兹
音调的声音以赫兹来表示：每秒波的数量。如上述显示的两个波形图。

音分
音分是一个用于度量音程的对数标度单位。在十二平均律中， 是一种音乐定律方法，将一个八度平均分成十二等份，每等分称为半音，是最主要的调音法。A4是440Hz而A5是880 Hz。因此一个音符的频率宽度范围会随着音高愈高而增大。A4一般设定范围在428到453 Hz之间，而A5就在855至906 Hz。每一个半音的音程（相当于相邻钢琴键间的音程）等于100音分。

音分和赫兹之间的比
在赫兹音调的宽度增加则音调增大。在半音的音程【音分】始终为 100。如果知道两个音a和b的频率，两个音相距的音分值n可用下列公式计算：

∆ = 1200 log2 (f1 / f2)

类似分贝定义式的形式，目的是为了使指数形式的物理单位线性化，使其化为 logarithmic 对数。

测量音调【音分】的偏差
如果调谐器显示一个【音分】测量音调的误差，则0音分的误差意味着音调是完全正确的。如果偏差为【负50音分】，则测量的音调正好为，所希望音调和前一半音的中间。如果偏差是【正50音分】，则测得的音调恰好为，所希望音调和下半音的中间。